Com 8.850 metros de altitude, o Monte Everest desafia
alpinistas do mundo todo. Veja nas linhas a seguir uma seleção de fatos,
curiosidades e números impressionantes a seu respeito. Você sabia, por exemplo,
que o Everest não é a montanha mais perigosa do mundo? Sabia que existem mais
de 100 corpos abandonados nas suas encostas?
Você sabia que o Monte Everest é apenas uma entre as
milhares de montanhas do Himalaia, uma cordilheira entre que liga a placa
indiana com a Euroasiática? Sabia que ele continua crescendo e, pasme, não é a
montanha mais perigosa do mundo? Confira essa e outras curiosidades sobre o
Monte Everest nas linhas abaixo.
O Himalaia surgiu durante o período
Mioceno, entre 26 e 7 milhões de anos atrás, resultado do choque entre as
placas tectônicas Indiana e Euroasiática. O Monte Everest apareceu algum tempo
depois, durante o Pleistoceno, há 2,5 milhões de anos.
A placa
indiana avança cerca de 5 centímetros em direção à Euroasiática por ano.
Todas as montanhas com mais de 8 mil metros de altitude
se localizam no Himalaia.
O Monte
Everest é a montanha mais alta do mundo, com 8.850 metros de altitude. A
segunda mais alta é o K2, com 8.611 metros. A terceira é o
Kangchenjunga, com 8.598 metros.
O Everest cresce de 0,5 a 0,8 milímetros por ano.
O oxigênio no topo do Everest é 3 vezes menor do que
no nível do mar. É por esse motivo que os alpinistas costumam usar garrafas de
oxigênio suplementar durante a escalada.
A temperatura média no cume da montanha varia entre
-40º e -70º Celsius.
O Everest é constantemente varrido por correntes de
vento chamadas jetstreams, que podem chegar a incríveis 200 quilômetros por
hora.
O Everest é uma montanha fincada na fronteira entre o
Nepal e o Tibete. Para escalá-lo, os visitantes precisam de autorização do
governo nepalês ou chinês (depende da rota de ascensão).
Em nepalês, o pico leva o nome de Sagarmatha (Rosto
do Céu), e em tibetano de Qomolangma (Mãe do Universo).
O monte recebeu o nome de Everest em homenagem ao
geógrafo e topógrafo galês George Everest, topógrafo-geral na Índia.
Os melhores meses para escalar o monte são abril e
maio.
Os primeiros homens a atingirem o cume do Everest
foram o neozelandês Edmund Hillary e o sherpa Tenzing Norgay em 29 de maio de
1953.
Os 50 anos do feito de Hillary e Norgay foi
comemorado por Peter Hillary e Janling Norgay, filhos dos pioneiros, que
atingiram o pico em 25 de maio de 2002.
O primeiro brasileiro a alcançar o cume do Everest
foi o paranaense Waldemar Niclevicz, em 1995.
Até maio de
2013 morreram 238 pessoas no Everest. Detalhe: a maior parte das mortes ocorreu
durante a descida.
Acredite se quiser, mas existem cerca de 120 corpos
abandonados na montanha.
O maior número de mortes num único dia ocorreu
durante a temporada de escalada de 1996, quando 19 pessoas perderam a vida na
tentativa de chegar ao cume. A tragédia foi descrita em pormenores no livro No
Ar Rarefeito, do jornalista Jon Krakauer.
Os efeitos da altitude são terríveis: a 3.000 metros
acima do nível do mar, o alpinista começa a apresentar dificuldades
respiratórias; de 6.000 a 8.000 metros, ele também sente tonturas, tem náuseas,
sofre alucinações, pode ter partes do corpo congeladas, apresenta embolia
pulmonar…
Acredite, o título de montanha mais perigosa do mundo
vai para o vizinho K2. Além dos 8.611 metros de escalada, o alpinista é
obrigado a enfrentar avalanches,
nevascas, paredões gigantescos e abismos fatais. De cada
quatro alpinistas que chegam ao topo do K2, um morre.
Os alpinistas que costumam ano após ano escalar o
Everest deixaram mais de 17 toneladas de lixo no caminho.
O primeiro amputado a chegar ao Everest foi o
neozelandês Mark Inglis, em 2006. Quatro anos antes, o norte-americano Erik
Weihenmayer realizou a proeza de ser o primeiro cego a alcançar o topo da
montanha.
A pessoa
mais jovem a subir o Monte Everest foi o nepalês Sambu Tamang, em 1973. Ele
tinha apenas 16 anos quando realizou a proeza.
Os guias e
carregadores (uma espécie de “faz tudo”) das expedições são chamados de
sherpas. Os sherpas (ou xherpas) são um etnia da região montanhosa do Himalaia.
Acostumados com as montanhas, eles são mais resistentes às elevadas altitudes.
Mas qual o custo para chegar no Everest? Acredite se
quiser, mas não é nada barato: de R$ 120 mil a R$ 300 mil por pessoa
(detalhe: esses valores são de 2003).
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