Uma das cidades mais interessantes da Europa (e também
da Ásia) é Istambul, na Turquia. Ela chama a atenção dos turistas pela
quantidade de casas de banho, mesquitas, automóveis e gatos. Percorra as linhas
abaixo e veja algumas curiosidades sobre essa importante cidade asiática (ou
europeia).
Com 13 milhões de habitantes, Istambul é a maior cidade
da Turquia. Só para se ter uma ideia, ela possui três vezes mais habitantes do
que Ancara, a segunda colocada.
Istambul foi fundada por volta do ano 667 antes de
Cristo, o que faz dela uma cidade com 2.685 anos (quer dizer, é mais de 2 mil
anos mais antiga do que o Brasil).
Istambul é a única cidade do mundo que fica em dois
continentes. Enquanto uma parte fica na Europa, a outra fica na Ásia.
Ao contrário do que muitos pensam, Istambul não é a
capital da Turquia. A verdadeira capital desse país é Ancara.
A cidade é dividida pelo Estreito de Bósforo, que liga
o na Negro ao mar de Mármara.
Istambul foi chamada de Bizâncio até 330 depois de
Cristo, e de Constantinopla até 1453. O detalhe é que apesar de ser chamada de
Istambul pelos turcos otomanos, o nome só foi oficializado em 1930.
Istambul foi a capital do Império Romano do Oriente –
também conhecido como Império Bizantino – e do Império Otomano até 1923.
Uma das coisas que mais chamam a atenção dos turistas
em Istambul é o trânsito. Trata-se de uma das cidades mais congestionadas do
mundo, com tantos carros quanto as grandes metrópoles brasileiras (alguém
pensou em São Paulo?).
Outra coisa que chama a atenção são as casas de banho
turco. Presentes nos hotéis e construções próprias, elas oferecem duchas,
saunas e massagens. Detalhe: algumas ficam em prédios históricos e funcionam há
séculos.
Ao contrário de algumas cidades de maioria muçulmana,
Istambul é uma cidade mais liberal. É comum encontrarmos mulheres sem o
tradicional véu islâmico, além de turistas ocidentais sozinhas.
Uma das principais atrações da moderna Istambul é a Basílica
de Santa Sofia, ou Hagia Sofia. Sua construção foi iniciada no ano 532 e
terminada em 537. Ela foi transformada em mesquita em 1453. Atualmente, é um
museu aberto ao público geral.
Outra atração muito interessante é o Grand Bazaar, uma
espécie de bazar nos moldes árabes, com muitas, muitas, muitas lojas. Parece um
labirinto com produtos a perder de vista. Ele está sempre cheio de turistas, que
fazem questão de pechinchar. Pechinchar é, aliás, uma obrigação.
Existem muitas mesquitas espalhadas pela cidade. Apesar
de ser uma metrópole de grandes proporções, ainda é possível ouvir o chamado
para as orações nas mesquitas. Cinco vezes por dia. Detalhe: muitas pessoas
rezam no lugar onde estiverem, ainda que seja na rua.
Gatos. Acredite se quiser, mas Istambul é literalmente
a cidade dos gatos. Eles podem ser encontrados em tudo quanto é lugar. Isso vem
desde os tempos do Império Otomano. O interessante é que a população cuida bem
deles, dando-lhe sempre água e comida.
Os invernos são frios para os padrões brasileiros, mas
amenos para os europeus. Nem sempre as temperaturas chegam abaixo de zero. Em
compensação, os verões são quente, com termômetros batendo na casa do 30º
Celsius.
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