Temidas em quase todo o mundo, as aranhas
possuem parentescos com os escorpiões e opoliões. Existem milhares de espécies
– e bem mais do que você imagina. Confira a seguir algumas curiosidades
surpreendentes sobre esses animais. Você sabia, por exemplo, que algumas das
espécies mais perigosas vivem no Brasil?
Aranhas são animais da classe dos
aracnídeos, a mesma dos escorpiões, opiliões, ácaros e carrapatos (e lembre-se
bem: aranhas não são insetos!).
As palavras “aranha” e “aracnídeo” vieram
do grego arachne, que era a
palavra usada para se referir a esses animais.
Com
exceção da Antártida, as aranhas são encontradas em todos os continentes.
Existem
quase 40 mil espécies de aranha no mundo. Acredita-se, no entanto, que esse
número seja maior, uma vez que muitas espécies jamais foram descobertas pelas
ciência.
No
Brasil, são 4 mil espécies de aranhas – 10% do total mundial.
A
maior aranha do mundo é a aranha-golias – ou aranha-golias-comedora-de-pássaros
-, da América do Sul, que chega a incríveis 30 centímetros.
A
menor aranha conhecida é a Patu digua, também da América do Sul, com apenas
0,37 milímetros.
A
teia de aranha é formada por uma proteína secretada de glândulas chamadas de
sericígenas. Ela é usada como armadilhas para insetos (as teias de captura),
casa (teias de refúgio), depósito de esperma (teias de cópula, usadas pelos
machos de determinadas espécies para depositar o esperma antes de colocá-lo na
fêmea) e para troca de esqueleto (teias de muda, nas quais algumas espécies
abandonam o esqueleto externo pendurados).
A
aranha viúva-negra possui esse nome porque as fêmeas costumam devorar o macho
após o acasalamento.
Uma
das espécies mais curiosas é a Argyroneta
aquatica. Ela é conhecida como a única aranha completamente aquática do planeta.
A Argyroneta vive em lagos da Europa e Ásia.
Existe uma espécie de aranha, a Arachnura higginsi,
que tem o formato de um rabo de escorpião. O curioso é que ela não se parece
apenas com um escorpião, ela se movimenta como se fosse um.
Nenhuma
espécie é mais curiosa do que a a aranha Stegodyphus lineatus. Após o acasalamento, a fêmea
produz um saco carregado de ovos, que abre após 30 dias. Liberados, os filhotes
se alimentam de um fluído regurgitado pela mãe, até que… passam a devorar a
própria mãe.
Aranhas
possuem sangue transparente.
A
maioria das espécies de aranha possui 8 olhos. Existem, no entanto, aranhas das
cavernas cegas.
Entre
as espécies mais peçonhentas do mundo estão a viúva-negra, a aranha-marrom, a
armadeira e alguns tipos de caranguejeiras.
Os
acidentes com a viúva-negra são provocados pela fêmea, já que o macho é pequeno
e não pica.
Metade
dos acidentes com aranhas no Brasil são provocados pela armadeira. Seu veneno
provoca alterações no sistema nervoso central da pessoa picada. Apesar de
dolorida, a picada provoca menos danos do que a da aranha-marrom. Crianças
pequenas podem apresentar queda de pressão, arritmia cardíaca e água nos
pulmões (em alguns casos, pode ocorrer a morte).
Acidentes
com a aranha-marrom são muito comuns no Sudeste e Sul do Brasil. De início, a
picada não dói, mas, com o passar do tempo, provoca vermelhidão e inchaço. Se
não for tratada logo, a pele da vítima pode necrosar.
Pode
ser de três tipos o veneno das aranhas: hemolítico (que destrói os glóbulos
vermelhos do sangue), proteolítico (que age nos tecidos dos músculos e da pele)
e neurotóxico (que atinge o sistema nervoso central).
Fontes:
Superinteressante, National Geographic, Wikipedia, Pesquisas de Conhecer, Nova
Enciclopédia Ilustrada Folha, Fiocruz.
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