Veja a seguir
algumas curiosidades, informações interessantes e fatos insólitos sobre um dos animais domésticos mais
populares em toda a história: o cavalo. Você sabia, por exemplo, que cavalos
possuem excelente memória? Sabia que a raça mais antiga é a árabe?
O cavalo é um
mamífero do gênero Equus e espécie Equus ferus.
Além do
cavalo, os equídeos mais conhecidos são o jumento e a zebra.
A mula é um
híbrido entre o cavalo e o jumento.
A denominação
para o macho é garanhão; para a fêmea, égua; para o filhote, potro.
A palavra
cavalo veio do latim caballus.
Equus
significa “veloz” em grego.
Um dos
antepassados do cavalo é um pequeno animal extinto chamado mesohippus (“meio
cavalo”). O mesohippus viveu há cerca de 40 milhões de anos.
Acredita-se
que os primeiros cavalos tenham sido domesticados em 6.000 antes de Cristo ou
até mesmo antes disso.
Assim como a
dos elefantes, a sociedade dos cavalos (afinal, trata-se de um animal que vive
em grupo) é matriarcal.
A gestação da
égua dura 336 dias (que dão exatos 11 meses) o que a torna mais longa do que a
humana.
Os potros
conseguem se sustentar nas duas pernas (diga-se, ficar em pé) apenas duas horas
depois de nascidos.
Cavalos tem
excelente memória. Eles são capazes de reconhecer uma pessoa anos depois de tê-la
visto pela última vez.
Os cavalos
vivem em média 25 anos – embora tenham sido registrados indivíduos com até 40
anos.
Você sabia
que é possível determinar a idade de um cavalo observando seus dentes?
Um cavalo
bebe em torno de 50 litros de água por dia.
Ainda existem
cavalos selvagens? Sim, em diversas partes do mundo. E primitivos? Sim, mas a
única espécie sobrevivente de equídeo primitiva é o cavalo-de-przewalsky.
Outra raça de
cavalo selvagem primitiva é o tarpan (que afirmam ser antepassado do cavalo
árabe). Infelizmente, o último tarpan desapareceu da natureza na década de
1850.
A segunda
espécie selvagem – mas nem tão primitiva assim, devido à sua semelhança com a
zebra – a desaparecer da natureza foi o quagga. O quagga era um animal exótico,
com corpo de mula e pescoço e cabeça listrados como a zebra. O último exemplar
foi caçado em 1878.
Os cavalos
lendários mais conhecidos são o unicórnio (cavalo com um chifre no meio da
testa) e o pégaso (espécie de cavalo alado). Nos contos folclóricos brasileiros,
existe a mula sem cabeça, um animal que, embora não possua cabeça, cospe fogo.
Existem mais
de 300 raças de pôneis e cavalos.
As raças de
cavalos mais valorizadas são: quarto de milha, puro sangue inglês, appalooza,
percheron, paint horse, lusitano, mustang, andaluz, galloway, frísio, shire,
bretão e árabe.
As raças
brasileiras: mangalarga, pampa, campolina e crioulo.
A raça mais
antiga é a árabe. Só para se ter uma ideia, a árabe já era conhecida dos
antigos egípcios. Acredita-se que seja a precursora de todas as raças modernas.
A raça mais
veloz é o puro sangue inglês, que chega a atingir 80 Km/h. Acredite se quiser,
mas ele é capaz de fazer 400 metros em apenas 20 segundos.
Uma
curiosidade: o nome mangalarga advém do nome da fazenda onde essa raça começou
a ser criada.
Você sabe
como é chamada a fobia a cavalos? Equinofobia ou hipofobia.
Uma das
bebidas típicas do interior do Quirguistão e outros países da Ásia Central é
uma bebida fermentada à base de leite de égua.
Sabia que
existiu uma deusa galo-romana protetora dos cavalos, mulas e burros? A tal
deusa se chamava Epona e era, principalmente, uma deusa da fertilidade. Epona
costumava ser representada montada num cavalo.
Os gregos
diziam que o cavalo brotou da terra por obra do tridente do deus Netuno.
Os cavalos
mais famosos da história são: Bucéfalo (cavalo de Alexandre Magno) e Incitatus
(do imperador romano Calígula).
Alexandre, o
Grande fundou uma cidade em homenagem a seu cavalo Bucéfalo. O nome da tal
cidade? Bucéfala, obviamente.
Incitatus,
cavalo do imperador Calígula, tinha dezoito criados pessoais e dormia no meio
de mantas púrpuras. Conta-se que a obsessão de Calígula pelo animal era tamanha
que ele quis elegê-lo cônsul.
Uma das
figuras mais emblemáticas do período medieval é a do cavaleiro. Os cavaleiros
geralmente pertenciam à nobreza. Começavam a ser iniciados aos 7 anos e aos 10,
começavam a servir aos senhores “feudais”. O reconhecimento como cavaleiro só
acontecia aos 20 anos. O ritual da sagração ocorria num combate simulado
durante uma festa. Durante as cruzadas, os cavaleiros se transformaram em
defensores da fé contra infiéis e hereges.
Segundo o
Islã o profeta Maomé ascendeu aos céus montado num cavalo.
Os cavalos
mais famosos da ficção são: Trigger (cavalo do cowboy Roy Rogers) e Tornado (do
justiceiro Zorro).
Apesar de
ainda ser tabu no Brasil, a carne de cavalo é consumida em diversos lugares,
principalmente China e países da Europa. Detalhe: o Brasil é o terceiro maior
produtor mundial de carne de cavalo.
Os cortes
mais comuns de cavalo são lagarto, filé mignon, contrafilé, patinho, peito,
alcatra e peixinho. Devido à conformação do animal, não existe picanha e cupim.
Você sabia
que existe sushi de cavalo? Apesar de ser um tanto adocicada e mais difícil de
mastigar, a carne de cavalo é servida crua em diversos restaurantes mundo
afora, principalmente no Japão.
Chamados de
esportes equestres, os principais esportes praticados com cavalos são: corrida,
adestramento (conhecido como dressage), polo, enduro e salto.