Também chamada de
Grande Guerra, a Primeira Guerra Mundial influenciou fortemente a história do
século XX. Ela contribuiu, por exemplo, para o surgimento da União Soviética e
para transformar os Estados Unidos numa potência. Veja nas linhas a seguir algumas
informações e curiosidades sobre esse conflito.
Havia antes da I
Guerra Mundial quatro grandes impérios na Europa e Oriente Médio: o
austro-húngaro (que englobava as atuais Áustria, Hungria, República Tcheca,
Eslováquia, Bósnia-Herzegovina etc); o russo (Rússia, Ucrânia, Finlândia…), o
alemão (Alemanha e partes das atuais Polônia, França etc) e o otomano (que hoje
formam os estados da Turquia, Iraque, Síria, Líbano e Israel, entre outros).
A Alemanha,
Áustria-Hungria e Itália formaram um grande bloco antes do conflito. Ele é
ainda hoje chamado de Tríplice Aliança. Com o início da Guerra, a Itália mudou
de lado e lutou ao lado da Entente.
Reino Unido, França e
Rússia formaram a Entente, coligação que, assim como a Tríplice Aliança,
visava, entre outras coisas, proteção mútua em caso de agressão externa.
No início do século
XX, a Sérvia lutava para formar uma federação com Kosovo, Montenegro, Croácia,
Macedônia e Bósnia-Herzegovina. Os nacionalistas sérvios nutriam fortes
ressentimentos contra o Império Austro-Húngaro, que anexara a
Bósnia-Herzegovina em 1908.
O estopim da guerra
foi o assassinato do herdeiro do trono austríaco, o arquiduque Francisco
Ferdinando em Sarajevo, na Bósnia-Herzegovina, por um nacionalista sérvio. Em
resposta, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia. O problema foi que os
sérvios eram aliados dos russos, que entraram em guerra contra a Império
Austro-Húngaro.
A Alemanha tinha
planos de combater ao lado dos austríacos contra sérvios e russos. Ela, no
entanto, resolveu entrar no conflito lutando contra outro país: a França. Os
soldados alemães atravessaram Bélgica e Luxemburgo na esperança de neutralizar
a França o mais rapidamente possível. Se conseguissem, podiam lutar na frente
oriental contra a Rússia. Mas…
A resistência foi
maior do que os alemães esperavam. Soldados de ambas as partes se enfrentaram
no nordeste da França, numa das mais longas batalhas da história: a batalha de
Verdun. Foi nessa altura que os britânicos começaram a agir em defesa de
franceses e belgas.
Um dos confrontos
mais sangrentos da história da humanidade foi o do Somme, às margens
do rio que leva esse nome. A batalha do Somme foi uma ofensiva
franco-britânica contra os alemães. Para se ter uma ideia da carnificina que
ali ocorreu, as forças britânicas perderam 60 mil soldados só no primeiro dia
de combates.
A batalha de Cer foi
um combate dos sérvios contra os invasores austro-húngaros, ocorrida logo no
início da Grande Guerra. Ela representou a primeira derrota derrota da Tríplice
Aliança.
Ao se aliar aos
alemães, o Império Turco-Otomano começou a atacar as forças russas na região do
mar Negro. Os britânicos decidiram auxiliar os russos enviando navios de guerra
para o estreito de Dardanelos, uma passagem para o mar Negro. Eles, no entanto,
foram repelidos pelo uso maciço de minas e morteiros. Mais tarde, fracassaram
novamente ao tentar uma invasão por terra.
As perdas russas foram
gigantescas. Só no ano de 1916, os adversários alemães capturaram mais de 1
milhão de soldados daquele país. A Rússia foi um dos primeiros países a deixar
a guerra. A derrota fez com que a oposição interna ao czar aumentasse, levando
os bolcheviques ao poder. Quatro anos depois do fim do conflito, nascia a União
Soviética.
A Guerra durou 4
anos. O seu fim começou com a entrada dos Estados Unidos no conflito, em
socorro aos países da Entente. Com mais de 1 milhão de soldados combatendo em
terras europeias, os Estados Unidos conseguiram, juntamente, com seus aliados,
fazer os alemães recuarem até a derrota final.
Consequências da
Primeira Guerra Mundial: assinatura do Tratado de Versalhes, surgimento de
novas nações no mapa europeu (Iugoslávia, Hungria, Tchecoslováquia etc),
Revolução Russa, ascensão dos Estados Unidos como superpotência etc.
O desenvolvimento
tecnológico permitiu a utilização de armas como a metralhadora, o tanque de
guerra, o zeppelin, o submarino e o avião.
As perdas da Alemanha
ajudaram a criar um clima de ressentimento contra os vencedores. Ele foi em
grande parte responsável por chocar o ovo do nazismo, que mais tarde arrastaria alemães e demais europeus a outro grande desastre.