16 INFORMAÇÕES E CURIOSIDADES SOBRE A BIOGRAFIA DE ÉRICO VERÍSSIMO

Percorra as linhas abaixo e descubra algumas informações, além de fatos curiosos, sobre o escritor Érico Veríssimo. Você sabia, por exemplo, que ele já deu aulas de inglês? Sabia que também já trabalhou como farmacêutico? Confira.

 

Érico Lopes Veríssimo nasceu na cidade gaúcha de Cruz Alta, em 1905.

 

Gênio precoce, aos 13 anos de idade, ele já lia autores consagrados como Émile Zola, Fiódor Dostoievsky, Walter Scott e Aluísio Azevedo.

 

Durante a juventude, trabalhou dando aulas de literatura e inglês. Também exerceu durante um bom tempo a função de farmacêutico.

 

Em Porto Alegre, foi contratado como secretário de redação da Revista do Globo, uma publicação mantida pela Livraria do Globo, que daria origem à Editora Globo. Detalhe: a editora Globo de Porto Alegre foi comprada pela carioca RGE e hoje faz parte do mesmo grupo da “Vênus Platinada”.

 

Em virtude da censura imposta pelo Estado Novo, muda-se para os Estados Unidos, onde leciona Literatura e História do Brasil em Oakland, na California.

 

Iniciou a carreira literária aos 24 anos de idade, quando passou a escrever para jornais e revistas. Sua estreia na literatura se deu na coletânea de contos Fantoches. O primeiro romance foi Clarissa.

 

A obra de Érico Veríssimo é dividida em três grupos: romance urbano, romance histórico e romance político. O claro exemplo de romance histórico é O Tempo e o Vento, em que narra a saga de famílias pioneiras do Rio Grande do Sul.

 

Entre seus romances mais famosos estão O Tempo e o Vento, Olhais os Lírios do Campo, Música ao Longe, Clarissa e Incidente em Antares.

 

Seu primeiro romance de sucesso nacional e internacional foi Olhai os Lírios do Campo. Além de traduzido em diversos idiomas, ele foi transformado em novela pela Rede Globo durante os anos 1970.

 

Dividido em três partes – chamados respectivamente de O Continente, O Retrato e o Arquipélago –, o romance O Tempo e o Vento foi um dos mais adaptados para a TV e o cinema.

 

O Tempo e o Vento foi adaptado duas vezes pela Rede Globo, ambas como minissérie. A primeira foi em 1985, com Tarcísio Meira interpretando o capitão Rodrigo; e a segunda, em 2014, com Thiago Lacerda na pele do mesmo personagem.

 

Vale lembrar que O Tempo e o Vento foi transformado em novela pela antiga TV Excelsior, em 1968. Capitão Rodrigo, nesse caso, foi interpretado por Carlos Zara.

 

O romance O Resto é Silêncio foi baseado numa história real sobre o suicídio de uma mulher, testemunhado pelo escritor e seu irmão Ênio, enquanto conversavam numa praça, em Porto Alegre.

 

Érico é pai do também escritor Luís Fernando Veríssimo, autor de obras muito conhecida, entre as quais O Analista de Bagé, Comédia da Vida Privada, As Mentiras que os Homens Contam, Ed Mort e Outras Histórias, A Velhinha de Taubaté e Comédias da Vida Pública.

 

Érico era amigo de autores consagrados como Mário Quintana, Carlos Drummond de Andrade e Manuel Bandeira.

 

A casa da família Veríssimo em Cruz Alta transformou em museu mantido pela Fundação Érico Veríssimo.

 

Fontes: Wikipédia, EBiografias, Toda Materia, Memória Globo.

 

18 FATOS ESTRANHOS E CURIOSIDADES SOBRE AS ÚTEIS MINHOCAS

Você sabia que existem pelo menos 4.500 espécies de minhocas? Sabia que minhocas respiram através da pele? Leia as próximas linhas e descubra um mix de curiosidades e fatos estranhos sobre esse pequeno mas extremamente útil anelídeo.

 

Anelídeos são animais de corpo alongado como a sanguessuga e a minhoca. São assim chamados porque seus corpos possuem segmentos que lembram anéis. Existem mais de 200 mil espécies de anelídeos geograficamente distribuídas pelo mundo todo.

 

No total, existem em torno de 4.500 espécies conhecidas de minhocas. Elas possuem um comprimento médio de 13 centímetros, mas há registros de espécies de mais de 2 metros.

 

Acredita-se que as minhocas tenham surgido há cerca de 500 milhões de anos.

 

Minhocas são cegas, não possuem ouvidos e respiram através da pele. Elas são capazes de detectar a luz, sentir o calor e perceber as mais leves vibrações no solo.

 

Outra coisa: minhocas não possuem dentes, e muito menos mandíbulas. A sua boca tem um formato de tromba, que permite comer o alimento debaixo da terra.

 

Embora sejam hermafroditas (animais que possuem ambos os sexos), as minhocas não conseguem autofecundar-se. Uma minhoca fecunda a outra e os ovos são postos num pequeno casulo de muco.

 

Acredite se quiser, mas existe uma espécie de minhoca na Europa que é capaz de fazer buracos até no concreto.

 

Minhocas podem possuir até 15 pares de corações. Para que haja uma boa circulação de sangue em seu corpo, elas precisam de no mínimo dois pares.

 

Existem terrenos onde cada hectare é habitado por nada menos que 6 milhões de minhocas.

 

Com os seus túneis, as minhocas ajudam a aumentar a quantidade de ar no subsolo. Também afofam a terra. Ricas em nitrogênio, cálcio e outros nutrientes, as suas fezes são absorvidas pelas plantas. As minhocas são, portanto, excelentes aliadas dos agricultores.

 

Um concurso feito em Lyon, na França, elegeu um prato feito com minhocas para substituir a carne bovina nas refeições.

 

Na Califórnia, Estados Unidos, é realizado um concurso anual de receitas com esse tipo de "ingrediente". Ele é promovido por criadores que querem ressaltar as qualidades nutritivas do animal.

 

Moradores de algumas regiões de China consomem a minhoca em sopas. Essa receita é também conhecida em Taiwan. Por falar em receita...

 

Você sabia que minhocas possuem um sabor "meio adocicado" e, segundo as pessoas que experimentaram, "levemente terroso"?

 

Ao contrário do que se pensa, os peixes não dão muita atenção para as minhocas. Eles preferem pedacinhos de salsicha e até mesmo iscas artificiais.

 

Minhocas gostam de restos de vegetais, em especial melão e melancia. O curioso é que elas também são loucas por leite com açúcar.

 

Minhocas consomem por dia metade de seu peso. Em um ano, uma minhoca é capaz de consumir cerca de 4,5 quilos de alimentos.

 

Minhocas são capazes de se regenerar. Se você cortar um pedaço de um desses anelídeos, ela logo recupera a parte perdida. Se cortar minhocas de certas espécies em duas, surgem duas minhocas.

 

Fontes: Wikipédia, Planeta Sustentável, Mundo Estranho, Escola de Agricultura da USP.

 

15 CURIOSIDADES SOBRE O ATRAENTE ARQUIPÉLAGO DE AÇORES

Pertencente a Portugal, o arquipélago de Açores é um dos locais mais encantadores do Atlântico Norte. Possui ilhas com lagoas e outras formações vulcânicas belíssimas. Sem contar a sempre atraente arquitetura portuguesa, presente em todas as cidades. Descubra mais sobre os Açores e veja curiosidades a respeito nas linhas a seguir.

 

Os Açores são um conjunto de ilhas pertencente a Portugal localizado no nordeste do oceano Atlântico. É constituído por nove ilhas, sendo São Miguel a maior.

 

As ilhas que constituem o arquipélago são São Miguel, Santa Maria, São Jorge, Faial, Graciosa, Pico, Terceira, Corvo e Flores.

 

O arquipélago possui apenas 245 mil habitantes (o equivalente à população do pequeno município de São Caetano do Sul, no ABC paulista), sendo a maioria na ilha de São Miguel.

 

A maior parte da população é de origem europeia, principalmente portuguesa.

 

As ilhas açorianas possuem origem vulcânica. A mais antiga é Santa Maria, surgida há aproximadamente 8,1 milhões de anos.

 

A maior cidade dos Açores é Ponta Delgada, onde vivem em torno de 46 mil pessoas. Detalhe: ela é capital e sede-administrativa do arquipélago.

 

Embora seja essencialmente português, o arquipélago fica a 1.600 quilômetros do Portugal continental (lembrando que os Açores fazem parte da União Europeia).

 

Os Açores só foram descobertos pelos portugueses no início do período das Grandes Navegações, em 1427.

 

Os Açores possuem diversos lagos de formação vulcânica, cujas belezas naturais saltam aos olhos. Escarpas e montes de origem vulcânica também são comuns, entre os quais a Montanha do Pico, o ponto mais alto de Portugal, com 2.351 metros de altitude.

 

A ilha mais visitada pelos turistas é São Miguel, e não sem motivos. Além de trilhas, ela oferece visitas guiadas a lagos absurdamente bonitos como a Lagoa do Fogo, Lagoa do Congro, Lagoa das Furnas e Lagoa das Sete Cidades. Os turistas podem ainda praticar canoagem, ciclismo e montanhismo.

 

O clima no arquipélago é bastante instável, inclusive em São Miguel. Pode fazer calor e frio no mesmo dia. Um dia ensolarado pode ficar nublado num piscar de olhos.

 

O solo com forte atividade vulcânica provoca alguns fenômenos interessantes. Os restaurantes lacram as panelas com carne e legumes e enterram elas, mantendo-as no solo por até 8 horas. A temperatura de 80º Celsius ajuda a cozinhar o alimento. As panelas são retiradas no dia seguinte por volta do meio dia, horário de almoço.

 

O vapor de vulcões como o do Fogo criou fontes termais bastante procuradas pelos turistas em virtude de suas supostas propriedades terapêuticas. Em algumas dessas fontes, a temperatura pode chegar a absurdos 60º Celsius.

 

Uma das coisas que mais chamam a atenção dos turistas é a quantidade de vacas. Elas são abundantes em ilhas como São Miguel. Acredita-se que existam duas vacas para cada habitante do arquipélago. Detalhe: o queijo açoriano é muito elogiado em Portugal.

 

Outra coisa que chama com frequência a atenção são as praias de areia preta

 

Imagem acima: lago de origem vulcânica na ilha de São Miguel

 

 

45 FATOS DESCONHECIDOS E CURIOSIDADES INTERESSANTES SOBRE OS GATOS

Os gatos pertencem à classe dos mamíferos e família dos felinos. Entre os felinos mais conhecidos estão o leão, o tigre, a onça-pintada e o leopardo. Descubra nas linhas a seguir algumas curiosidades – algumas totalmente desconhecidas, com certeza – sobre o seu bichano. Algumas são muito interessantes.

 

Existem mais de 100 raças de gatos, as mais conhecidas são: abíssinio, sphinx, angorá, persa, himalaio, siamês, pelo curto brasileiro e pelo curto americano.

 

O ancestral mais remoto do gato se chamava miacis (uma criatura que vivia em árvores), uma espécie do Paleoceno, que viveu há cerca de 40/50 milhões de anos.

 

Os primeiros indícios de domesticação dos gatos datam de 9.500 atrás, mas estudiosos afirmam que ela talvez seja ainda mais antiga.

 

Os gatos eram considerados animais sagrados no antigo Egito. Bastet, a deusa da fertilidade e da felicidade tinha cabeça de gato.

 

A exportação de gatos era proibida no Egito antigo e o contrabando do animal podia ser punido com a pena de morte.

 

Os antigos persas acreditavam que ao maltratar um gato preto podíamos estar maltratando um espírito amigo.

 

Na Idade Média, os gatos pretos eram vistos como bruxas transformadas em animais. Eles chegaram a ser perseguidos pela Inquisição.

 

Dando ou não azar, os gatos pretos provocam mais alergias nos humanos do que os brancos e de outras cores. Isso porque os pelos pretos contém maior número de substâncias alergênicas.

 

No antigo Sião – atual Tailândia –, os gatos eram presenteados como forma de honrar uma pessoa.

 

Os gatos possuem mais ossos do que os seres humanos. Enquanto uma pessoa possui 206 ossos, um gato possui 245.

 

Os gatos possuem cinco vértebras a mais que os humanos.

 

Cerca de 10% dos ossos do gato se encontram na cauda. O motivo é simples: é a cauda a responsável pelo equilíbrio do animal.

 

Enquanto os cães possuem 42 dentes, os gatos possuem 30. Os dentes de leite do gato dão lugar aos permanentes aos sete meses de idade.

 

Acredite, o gato é capaz de pular cinco vezes a sua própria altura.

 

Cinquenta quilômetros por hora, essa é a velocidade que pode atingir um gato doméstico.

 

A propósito, enquanto um humano ouve até 20 khz, um gato ouve até 65 khz.

 

Os gatos possuem 32 músculos apenas para controlar as orelhas. Elas podem girar até 180 graus e de modo diferente.

 

À noite, os gatos enxergam seis vezes melhor do que um ser humano. Para enxergar, eles necessitam de 1/6 da quantidade de luz necessária a um homem.

 

O campo de visão de um gato doméstico foi calculado em cerca de 185 graus.

 

Não se sabe se o gato é capaz de enxergar o vermelho (eles podem vê-la como cinza ou preto), mas é quase certo que distinguem o verde, o azul e o amarelo.

 

Proporcionalmente ao corpo, os gatos estão entre os mamíferos com os maiores olhos.

 

Os gatos possuem pupilas verticais por que são sensíveis à luz. Abertas, elas ocupam uma área proporcionalmente maior do que a pupila humana.

 

Os olhos de um filhote abrem cerca de sete dias depois do nascimento. Eles começam a ouvir 15 dias depois de nascidos.

 

Gatos siameses são normalmente estrábicos (vesgos).

 

Dizem que gatos de pelagem branca e olhos azuis tem surdez parcial ou total.

 

O olfato do gato também é superior ao dos humanos. Enquanto nós possuímos de 5 a 20 milhões de células olfativas, os gatos possuem de 60 a 80 milhões.

 

Os gatos possuem 24 bigodes agrupados de 4 em 4. Os bigodes são utilizados para medir distâncias.

 

O gato doméstico é uma das raras espécies que conseguem manter a cauda ereta enquanto andam. A propósito, os gatos andam na ponta dos dedos.

 

Os gatos esfregam o rosto em pessoas e objetos para marcá-los com o seu cheiro. O odor é deixado por glândulas na parte anterior do rosto.

 

Quando se esfregam um nos outros, os gatos estão, na verdade, fazendo um gesto de amizade. Quando uma fêmea se esfrega em um macho, está demonstrando interesse sexual.

 

Gatos adultos saudáveis passam 15% da vida dormindo!

 

Gatos passam cerca de 30% da vida se limpando!!

 

Os gatos selvagens miam muito menos do que os domésticos.

 

Ninguém sabe o porquê, mas é fato que gatos respondem com mais facilidade aos nomes terminados com “i” .

 

A expectativa de vida de um gato é de 16 anos, mas já foram registrados casos de gatos que viveram muito mais do que isso.

 

Gatos com pelos de três cores normalmente são fêmeas.

 

O sphinx é a única raça que não possui pelos.

 

Algumas das doenças mais comuns entre os gatos: toxoplasmose, leucemia felina, panleucopenia felina, síndrome urológica, peritonite infecciosa felina e alergia.

 

A fobia (medo patológico) de gatos é chamada de ailurofobia.

 

A história de que os gatos tem sete vidas podia bem ser verdade! Cientistas norte-americanos estudaram o caso de um gato que caiu 21 metros sem sofrer nenhuma lesão. O caso mais incrível registrado até hoje é de um gato que despencou de 96 metros (o equivalente a 32 andares) e sobreviveu.

 

Se de repente o gato salta para perto da janela, mira fixamente um ponto na rua e começa a fazer um som trêmulo, é por que está vendo uma caça potencial fora do seu alcance.

 

Se um gato arreganha os dentes, eriça os pelos e emite um ruído baixo e ao mesmo tempo ameaçador, é sinal de que ele não está de bom humor.

 

Os cachorros não são inimigos naturais dos gatos. Quando um cachorro late para um gato é por que este lhe é estranho e está invadindo o seu território. Criados juntos, cães e gatos podem ser bons amigos.

 

Alguns dos gatos mais famosos dos desenhos animados: Frajola, Tom, Gato Félix, Gato de Botas, Manda-Chuva, Garfield, Chuvisco, Zé Bolha e Hello Kitty.

 

 

16 INFORMAÇÕES SURPREENDENTES E CURIOSAS SOBRE ESPARTA

A cidade-Estado de Esparta rivalizou com Atenas pela hegemonia no mundo grego. Mas você sabia que os espartanos formavam uma sociedade onde até os idosos podiam ser chamados para a guerra? Descubra nas próximas linhas uma série de informações curiosas sobre Esparta e o mítico episódio dos 300 soldados que enfrentaram os persas em Termópilas.

 

Os espartanos eram descendentes de um povo oriundo da região da Macedônia chamado dório

 

A sociedade espartana era dividida entre esparciatas, periecos e hilotas. Esparciatas eram os cidadãos livres, filhos de pais e mães naturais de Esparta. Não podiam se dedicar ao comércio e à indústria do artesanato. Eram educados para serem guerreiros. Os periecos eram espartanos que podiam trabalhar com comércio e artesanato. Hilotas, por sua vez, eram servos de propriedade do Estado.

 

Como os escravos eram propriedades do Estado, era ele quem concedia o “direito de uso” a seus cidadãos. Os espartanos eram proibidos de comprar, vender ou trocar escravos.

 

Acredite se quiser, mas Esparta tinha dois reis. Eles, no entanto, não possuíam muito poder. As decisões da cidade eram tomadas por um conselho de 28 anciãos chamado gerúsia e por 5 éforos, líderes eleitos anualmente.

 

Para um verdadeiro espartano, a única atividade nobre era a guerra. Ele se orgulhava da sua veia guerreira. Os meninos eram tirados das famílias aos 7 anos de idade e treinados para serem guerreiros bravos e destemidos.

 

Os esparciatas passavam grande parte de suas vidas em barracas ou em tendas do exército. Mesmo aos 60 anos, quando estavam livres das obrigações militares, podiam ser chamados para servir à Pátria.

 

Os míticos 300 de Esparta formavam uma espécie de tropa de elite liderada por Leônidas. Ao contrário do que muitos imaginam, eles não lutaram sozinhos. Foram acompanhados de outros 7 mil soldados oriundos de Esparta e de outras cidades gregas como Corinto e Tebas.

 

Somente os soldados que tinham filhos homens para transmitir o seu legado foram selecionados para constituir a tropa de Leônidas.

 

Segundo o influente historiador Heródoto, havia em torno de 1,7 milhão de combatentes do lado persa. As estimativas mais modernas, no entanto, apontam um número menor: entre 250 e 70 mil soldados.

 

Em apenas três dias de combate no desfiladeiro das Termópilas, os persas perderam 20 mil homens para os espartanos. As baixas entre a tropa de Leônidas e o batalhão que a acompanhava chegou a apenas 2 mil.

 

Você estranhou as “tangas” dos espartanos no filme 300, de Zack Snyder? Pois saiba que os espartanos não usavam aquele tipo de tanga, eles combatiam nus (dizem que para criar resistência ao frio).

 

Xerxes I, o rei da Pérsia que tentou invadir o território grego na ocasião, era filho de Dario I e neto de Ciro, o Grande. Foi Ciro que, segundo a Bíblia, subjugou a Babilônia e autorizou os cativos judeus a retornar para a Palestina.

 

Os 300 de Esparta foram derrotados graças a um pastor, que ensinou ao persas um caminho que contornava o desfiladeiro das Termópilas. O líder espartano lutou até a morte com sua tropa e os 1.000 guerreiros gregos sobreviventes.

 

Mais tarde, os persas foram derrotados por Pausânias, em Plateia; por Temístocleles, em Salamina e Xantipo, em Micala. Com isso, acabaram se retirando do território grego.

 

A vitória final, no entanto, só ocorreria com a criação da Confederação de Delfos. Diversas cidades-Estado enviaram dinheiro para Atenas com o intuito de criar uma esquadra e vencer os persas em alto-mar. A única exceção foi Esparta. Com a derrota persa, os gregos adquiriram hegemonia sobre o Mar Egeu. Começou assim um período de grande prosperidade para Atenas.

 

Esparta nunca aceitou a hegemonia ateniense e, com o tempo, declarou guerra a Atenas. Foram 30 anos de lutas de gregos contra gregos, nas chamadas guerras do Peloponeso. Por fim, o território grego foi invadido pelos macedônios, que dominaram a região durante anos. Depois, foi a vez dos romanos conquistarem a Grécia, transformando-a em parte de seu imenso império. Para Esparta não restou nada senão a decadência.

 

20 DADOS SURPREENDENTES E CURIOSIDADES SOBRE O ESTADO DE SANTA CATARINA

O estado de Santa Catarina é conhecido pelos seus polos têxteis e metalúrgicos, mas também por suas festas tradicionais e, principalmente, por ser um importante polo de turismo. Descubra nas linhas a seguir uma seleção de curiosidades e dados surpreendentes sobre Santa Catarina.

 

O estado de Santa Catarina possui 295 municípios. Os mais populosos são, pela ordem: Joinville, Florianópolis, Blumenau, São José e Criciúma.

 

Os moradores de Santa Catarina são chamados de catarinenses ou “barrigas verdes”.

 

O litoral catarinense recebeu grandes levas de imigrantes açorianos; o Vale do Itajaí, de alemães; e o oeste, de italianos.

 

Existe diferenças de sotaques entre os habitantes do Vale do Itajaí e os do litoral. Enquanto os moradores do Vale possuem o sotaque típico do sul do país, os do litoral têm sotaque mais próximo do português falado em Portugal.

 

Rio Grande do Sul e Santa Catarina foram os estados que receberam o maior número de imigrantes de origem alemã. Os primeiros chegaram a Santa Catarina em 1829, fundando o atual município de São Pedro de Alcântara.

 

O alemão é falado por quase toda a população de Pomerode. Pudera, 90% dos locais são descendentes de alemães.

 

Pomerode é, aliás, uma referência à Pomerânia, de onde vieram boa parte dos imigrantes alemães.

 

A ilha de Santa Catarina, onde fica Florianópolis (ou parte dela), é uma das dez maiores ilhas do Brasil.

 

Florianópolis era antigamente chamada de Nossa Senhora do Desterro.

 

Você sabia que o termo popularmente utilizado para designar os nativos de Florianópolis é manezinho?

 

A região metropolitana de Florianópolis é formado pelas cidades de São José, Palhoça, Biguaçu, Santo Amaro da Imperatriz, Governador Celso Ramos, Antônio Carlos, Águas Mornas, São Pedro de Alcântara e a própria Florianópolis.

 

Antes da inauguração da ponte Hercílio Luz, a população de Florianópolis fazia de balsa a travessia entre a ilha e o continente.

 

Algumas das cidades mais frias do Brasil – Urupema, São Joaquim, Bom Jardim da Serra, Água Doce e Urubici – estão em Santa Catarina.

 

Das três cidades mais frias do Brasil, duas estão em Santa Catarina. São as cidades de Urupema e São Joaquim. A terceira é Itatiaia, no estado do Rio de Janeiro.

 

Embora não seja considerada a mais fria, foi a cidade catarinense de Xanxerê que registrou a mais baixa temperatura da história do país, no inverno de 2009: -9,8º Celsius.

 

Santa Catarina é famosa por sua festas, sendo a mais conhecida a Oktoberfest de Blumenau (uma versão brasileira da Oktoberfest da cidade alemã de Munique).

 

Outras festas conhecidas são a Schützenfest, de Jaraguá do Sul; a Fenarreco, em Brusque; a Bierfest, em Joinville; a Kegelfest, em Rio do Sul; e, finalmente, a Festa do Pinhão, em Lages.

 

O evento de dança mais importante do Brasil é o Festival de Dança de Joinville.

 

Por falar nisso, você sabia que Joinville abriga a única filial do balé Bolshoi fora da Rússia?

 

A cidade litorânea de Balneário Camboriú possui 100 mil habitantes, mas, devido ao grande número de prédios, é capaz de abrigar 10 vez mais pessoas.

 

15 CURIOSIDADES E INFORMAÇÕES INTERESSANTES SOBRE O CAZAQUISTÃO

Localizado na Ásia Central, o Cazaquistão é um dos maiores países sem litoral do mundo. O interessante é que apesar de possuir um imenso território, ele possui uma baixíssima densidade populacional. Descubra nas linhas abaixo uma seleção de informações interessantes e curiosidades sobre essa nação que um dia foi parte da União Soviética.

 

O Cazaquistão é o nono maior país do mundo. Também é o maior país sem costa marítima.

 

O termo qazaq (cazaque), que dá nome aos habitantes do país significa “livre”, “independente”. É provável que remeta à origem nômade da população.

 

O Cazaquistão fez parte da União Soviética entre 1922 e 1991, quando se tornou um Estado independente. Hoje, é um dos integrantes da Comunidade dos Estados Independentes, que aglutina países da antiga União Soviética.

 

A capital do país foi Almaty até 1997. Hoje, a capital é a moderna cidade de Astana.

 

Com 800 mil habitantes, Astana é a cidade que mais cresce no país. Os prédios de arquitetura moderna, shoppings e lojas de grife transformaram a nova capital Cazaque numa espécie de Dubai – um centro de atração para endinheirados – da Ásia Central.

 

A maior parte da população professa a religião islâmica. Existem ainda contingentes de católicos, luteranos, batistas e, principalmente, seguidores da Igreja Ortodoxa Russa.

 

Apesar da enorme extensão territorial (detalhe: o Cazaquistão é maior do que a Europa Ocidental), o país é pouco povoado. São apenas 15,5 milhões de habitantes, uma população menor do que a de regiões metropolitanas como Nova York, Cidade do México e São Paulo.

 

Falada por 64% da população, o cazaque (ou cazaquistanês) é a língua oficial do Estado. A maioria da população, no entanto, domina muitíssimo bem o russo, idioma usado nos negócios.

 

A língua original cazaque é uma língua turcomana, da família altaica. Entre as línguas turcomanas estão o uzbeque, o uigur e o turco, entre outras.

 

A maior base de lançamento de foguetes do mundo é a de Baikonur, no Cazaquistão. Chamado de Cosmódromo de Baikonur, foi de lá que partiu o primeiro satélite artificial, o Sputnik I, e o primeiro homem a ir para o espaço, o russo Yuri Gagarin.

 

Nursultan Nazarbayev é o atual presidente. Detalhe: ele foi eleito pela primeira vez em 1991 e desde então tem sido reeleito inúmeras vezes.

 

Entre os valores tradicionais do Cazaquistão está o apreço pela hospitalidade. As famílias cazaques costumam receber muitíssimo bem os visitantes, para quem é abatido um cordeiro e servido um verdadeiro banquete.

 

Situado na fronteira entre o Cazaquistão e o Uzbequistão, o Mar de Aral foi vítima de um dos maiores desastres ambientais da história. Parte das águas dos rios que o alimentavam foi desviada pelo governo soviético para projetos de irrigação, minguando o Aral. Hoje, ele tem apenas 10% do seu tamanho original e é considerado o mar interior mais seco do mundo.

 

Apesar de fazer parte da Ásia Central (entre os países que com ele fazem fronteira está a China), o Cazaquistão participa da Eurocopa, um dos mais importantes campeonatos de futebol do continente europeu. A seleção cazaque, no entanto, nunca conseguiu uma atuação que merecesse destaque.

 

Os verões são quentes e o invernos – prepare-se se pretende viajar para lá nos primeiros meses do ano – extremamente frios. Em Astana, a temperatura pode ultrapassar os 30º Celsius negativos (isso mesmo: 30 abaixo de zero).