10 CURIOSIDADES E INFORMAÇÕES INUSITADAS SOBRE WALL STREET

Descubra nas linhas adiante um mix de curiosidades, dados e informações sobre Wall Street e a cidade de Nova York. O que significa a sigla NYSE? O que é Nasdaq? O que vem a ser o índice Dos Jones?

 

Nova York foi fundada por colonos holandeses com o nome de Nova Amsterdã. Só recebeu o nome atual após a conquista inglesa de 1664. O “York” surgiu do nobre inglês James Francis Edward Stuart, Duque de York.

 

A então vila de Nova Amsterdã tinha apenas 270 colonos na época em que surgiu. Foi fundada em terras disputadas por indígenas. Para conter ataques, os holandeses resolveram construir uma barreira de proteção. Mas…

 

Os colonos holandeses foram expulsos pelos ingleses, invasores que vieram do mar e ergueram outra vila no local: Nova York. Com o passar dos anos, construiu-se uma via que seguia o mesmo contorno da muralha construída pelos antigos colonos. Foi assim que surgiu a “Rua do Muro”/Wall Street.

 

Curiosamente, era ali que comerciantes e transportadoras negociavam contratos de navegação. A fama de centro financeiro só surgiu no final do século XVIII, quando o capitalismo se tornou mais presente.

 

Wall Street fica perto da ponte do Brooklyn e do New World Trade Center, onde ficavam as torres gêmeas derrubadas durante os atentados de 11 de setembro.

 

Um dos principais símbolos de Wall Street é a estátua de um touro, o Charging Bull. Feita em bronze, ele representa para os investidores uma alta nas ações da bolsa. Corre uma lenda urbana que esfregar a mão nos seus chifres e testículos atrai boa sorte e dinheiro.

 

O índice Dow Jones é um indicador do movimento financeiro do mercado de valores norte-americano. É baseado na cotação das 30 maiores empresas do país. Foi criado em 1896 por editores do The Wall Street Journal.

 

Dow Jones é também a editora que publica o The Wall Street Journal, um dos principais jornais dos Estados Unidos. Com uma tiragem de cerca de 2,4 milhões de exemplares, o TWSJ possui formato standard e especializado em economia.

 

Localizada em Wall Street, a Bolsa de Valores de Nova York (NYSE, sigla em inglês) é a maior bolsa de valores do mundo, reunindo em torno de 2.500 empresas e movimenta em torno de US$ 19,3 bilhões.

 

A Bolsa de Valores de Nova York ganhou uma “concorrente” (entre aspas) em 1971. Chamada de NASDAQ – sigla para National Association Securities Dealers Automated Quotations –, sua principal característica é reunir empresas de alta tecnologia, comunicações e biotecnologia.

 

Fontes: Wikipédia, UOL Educação, O Globo.

21 NÚMEROS EXTRAORDINÁRIOS E CURIOSIDADES SOBRE O RIO AMAZONAS

Você sabia que o Amazonas é o maior rio em extensão e volume d’água do mundo? Sabia também que sua largura pode chegar a 50 quilômetros em alguns trechos? Veja as curiosidades, fatos inusitados e números extraordinários sobre o Amazonas nas linhas a seguir.

 

Até recentemente, acreditava-se que o Nilo era o mais extenso rio do mundo. Uma pesquisa feita por um grupo de cientistas em 2000 apurou, no entanto, ser o Amazonas maior do que o rio africano. Ele possui 6 850 quilômetros de extensão, 60 quilômetros a mais que o Nilo.

 

O Amazonas não é só o maior em extensão, como é em volume d´água. Basta menos de 1 minuto de vazão para que ele consiga saciar a sede de toda a humanidade.

 

O rio Amazonas foi descoberto em 1500 pelo navegador espanhol Vicente Yañes Pinzón, que chegou a batizá-lo de Mar Dulce. Trinta e dois anos depois foi rebatizado como Amazonas pelo também espanhol Francisco Orellana, o primeiro a percorrer todo o curso do rio.

 

Antes de se tornar conhecido como Amazonas, o maior rio brasileiro era chamado pelos indígenas de rio Icamiabas. O detalhe é que Icamiabas designava as mulheres que viviam sem homens, como as míticas amazonas.

 

O rio nasce na Cordilheira dos Andes, mais propriamente na quebrada Carhuasanta, nas proximidades do vulcão Nevado Mismi. A nascente fica a cerca de 5.000 metros de altitude, numa região fria e inóspita que em nada lembra a tórrida floresta amazônica.

 

O Amazonas entra em território brasileiro pelo município de Tabatinga, onde é chamado de Solimões.

 

Ele possui mais de mil afluentes em território peruano e brasileiro, sendo o rio Negro o maior.

 

Entre os mais conhecidos afluentes do Amazonas estão os rios Juruá, Purus, Madeira, Javari, Tapajós, Trombetas e Xingu.

 

As águas dos rios Negro e Solimões se encontram a 8 quilômetros de Manaus, formando um fenômeno conhecido como Encontro das Águas. Curiosamente, essas águas não se misturam. Apesar da aparência, o Rio Negro é mais cristalino que o Solimões.

 

Rios escuros como o Negro são mais bonitos, mas possuem uma água mais ácida e pobre em nutrientes. É por isso que apenas 5% dos peixes comercializados em Manaus são retirados de lá.

 

A largura do Amazonas é de 6 a 8 quilômetros, mas em alguns trechos pode chegar a incríveis 50 quilômetros . Chega a ser impossível enxergar a outra margem.

 

Os dois maiores arquipélagos fluviais do mundo ficam no rio Negro. O maior é Mariuá, com mais de 700 ilhas. O segundo maior é Anavilhanas, com cerca de 400 ilhas.

 

A ilha de Marajó é um arquipélago com cerca de 2.000 ilhas. A sua área total é maior do que a Suíça.

 

O Amazonas despeja nada menos que 175 milhões de litros de água por segundo no Oceano Atlântico. Acredite se quiser, mas isso corresponde a 20% da vazão de todos os rios do planeta. O rio Tâmisa demoraria cerca de 1 ano para despejar essa quantidade de água no mar.

 

O encontro das águas do rio com o mar dá origem a um fenômeno conhecido como pororoca. As ondas formada por esse choque são muitas vezes aproveitadas para a prática de surfe. A pororoca é mais intensa nos períodos de lua cheia.

 

Imagens de satélites mostram o crescimento do litoral da Guiana Francesa e do estado brasileiro do Amapá. A explicação está na quantidade de sedimentos despejados no oceano Atlântico pelo rio Amazonas.

 

Até o momento, foram catalogados mais de 2.000 espécies de peixes no Amazonas. Acredita-se, no entanto, que esse número seja bem maior.

 

O maior peixe de água doce do planeta é o pirarucu, uma espécie típica do Amazonas. Um pirarucu é capaz de atingir 2,5 metros de comprimento e pesar 250 quilos.

 

Também encontrado nos afluentes do Amazonas, o boto cor-de-rosa é uma das poucas espécies de golfinhos de água doce encontradas no mundo. Ele possui uma capacidade incrível de nadar entre as árvores durante as cheias.

 

É possível encontrar tubarões e outros peixes do mar no rio Amazonas. Tubarões já foram vistos 400 quilômetros rio acima.

 

O porto de Manaus, no estado do Amazonas, é o maior porto de água doce do Brasil. É também o terceiro em tamanho de todo o país. Um detalhe curioso é que ele foi construído sobre imensas boias para não afundar durante as cheias do rio.

 

Fontes: Wikipédia, Guia dos Curiosos, R7, IBGE.

 

DESCUBRA O REAL SIGNIFICADO DOS GESTOS HUMANOS

Descubra a seguir alguns gestos e comportamentos que denunciam não só as intenções dos seus interlocutores, como o estado emocional deles. As informações foram retiradas de diversos livros/coleções sobre comportamento e psicologia, e nós temos certezas de que pelo menos algumas lhes serão úteis.

 

Quando um fumante sustenta o cigarro pela extremidade dos dedos, transmite a ideia de que é uma pessoa elegante e refinada.

 

As pupilas da pessoa se dilatam quando ela está excitada, quando vê algo interessante ou que lhe agrada. Quando vê algo que lhe é desagradável, as pupilas se contraem.

 

Os olhos ajudam a impor respeito. Fitando diretamente uma pessoa nos olhos e não desviando-o para baixo ou para os lados, estamos dizendo que não temos medo dela.

 

Olhar fixamente para o nosso interlocutor enquanto ele estiver falando significa também atenção e é lisonjeador. Conversar com alguém olhando "muito de lado" pode significar que não há acordo com o se diz.

 

Quando alguém que está falando olha muito de lado, quer dizer que não tem muita segurança no que diz. Se desvia o olhar para cima, está tentando encontrar respostas.

 

Pessoas que não olham para nós quando estão ouvindo ou falando, estão tentando esconder alguma coisa. Se desviam o corpo para os lados, provavelmente querem encerrar a conversa e sair dali.

 

As pessoas costumam desviar o olhar no momento em que o interlocutor faz perguntas/propostas incômodas. Se a deixar numa posição defensiva, o seu contato visual aumenta dramaticamente.

 

Pessoas que usam roupas fora de moda podem estar querendo dizer que não se interessam por moda ou não tem vidas sociais muito agitadas. Podem também transmitir a ideia de conservadorismo.

 

Quando duas pessoas agem em sincronia - muitas vezes repetindo os mesmos gestos - mostram simpatia mútua e deixam entrever que possuem ideias em comum.

 

Se dois amigos ou cônjuges estão caminhando lado a lado, mostram que estão em pé de igualdade. Se um deles estiver na frente, pode estar conduzindo a outra ou estar com mais pressa.

 

Um anfitrião numa festa tem gestos expansivos e abertos, enquanto os convidados são mais reservados. Anfitriões normalmente conversam com todas as pessoas.

 

Duas pessoas em uma situação competitiva sentam-sem frente a frente. Se a expectativa for de cooperação, sentam-se lado a lado.

 

Se uma pessoa estiver um pouco inclinada para a frente e à vontade, demonstra simpatia com seu interlocutor. Se estiver com alguém de que não gosta, ficará dura e tensa.

 

As pessoas que passam a mão no cabelo, aprumam os óculos e estão sempre ajeitando as vestes durante uma festa, indicam que estão tentando se socializar.

 

Quando alguém cruza os braços antes ou durante uma conversa, está demonstrando insegurança ou "fechando-se" para o intrelocutor.

 

Ao cruzar os braços na frente dos seios, a mulher pode ser tomada como tímida, fria ou "fechada". Se os braços estiverem abertos, pode ser vista como mais aberta e acessível.

Aperto de mão. A mão branda que é sinal de pouco dinamismo. Se o aperto de mão é acompanhado de um desvio da cabeça ou do olhar, indica indica falta de interesse ou recusa. Mãos umedecidas podem indicar timidez e natureza complexa.

 

Se duas pessoas mantém uma distância superior a 70 centímetros uma da outra durante um encontro, estão evitando intimidade. Já uma distância muito próxima pode sugerir intimidade.

 

Esfregar os olhos, lamber os lábios e coçar-se são sinais de que a pessoa pode estar mentindo quando conta uma história.

 

Quando alguém cruza as pernas e mexe o pé num movimento de leve balanço, indica que está entediado com a situação. Balançar os pés rapidamente é sinal de ansiedade.

 

Sentar com uma perna sobre o braço da cadeira significa que, apesar da posição descontraída, a pessoa não é cooperativa. Ela é geralmente indiferente ou mesmo hostil aos sentimentos ou necessidades de outras pessoas.

 

Sentar ereto e utilizar as costas da cadeira como apoio. Apesar da aparente informalidade, a pessoa está demostrando domínio ou agressividade. E como pôr as pernas sobre a escrivaninha.

 

Sentar na beira da cadeira. Executivos e homens de negócio costumam fazer este gesto quando estão se preparando para chegar a um acordo, cooperar e aceitar algo. É um gesto indicativo de ação.

 

Pessoas que tomam atitude semelhante a do Pensador de Rodin, com o rosto apoiado na mão, estão envolvidas em alguma reflexão. Se coçam levemente o queixo com um dos dedos, provavelmente estão avaliando algo de maneira bastante crítica.

 

Quando dois interlocutores mantém as pernas cruzadas durante uma negociação, estão dando a entender que estão em desacordo. Se um deles de repente cruzar os braços, indicará que é realmente um grande opositor.

 

Quando alguém está falando no ouvido de outra em toma baixo e olhando para o nada, está provavelmente revelando alguma coisa.

 

Mãos cerradas e olhar sempre desviado para o nada significam irritação. Se tais gestos forem acompanhados de atitudes bruscas, indicam agressividade.

 

Caminhar de um lado para o outro. Muita gente recorre a este maneirismo quando está tentando resolver um problema muito difícil ou tomar uma decisão de grande complexidade. Em muitos casos, pode também demonstrar ansiedade.

 

Jogar os cabelos para trás é sinal de que a pessoa está tentando levantar a própria moral. Amassar ou enrolar cabelos longos entre os dedos pode indicar impaciência.

 

Observação: os gestos podem variar de acordo com o sexo, a idade e a cultura do indivíduo. E convém sempre prestar atenção na sua "cadeia de gestos", que é muito mais eficiente do que analisar cada gesto isoladamente.

 

FONTES: Marie Claire; Atrevida, Seleções do Reader´s Digest, Nós 2, Carismágica, Dick Milham; Carisma, Márcia Grad; Aprenda a Conviver, Heidelore Kluge)

 

 

18 CURIOSIDADES SOBRE A HISTÓRIA DA TV MANCHETE

 

Fundada por Adolph Bloch, a Rede Manchete conseguiu perturbar a audiência da toda-poderosa Globo. Ela, no entanto, acabou fechando as portas, como muitas emissoras de TV do passado. Siga as linhas abaixo e descubra algumas informações e curiosidades sobre ela.

 

A  Rede Manchete de Televisão surgiu em 5 de junho de 1983 e saiu definitivamente do ar em 10 de maio de 1999. Foi fundada pelo empresário Adolpho Boch, proprietário da Bloch Editores.

 

Fundador da Rede Manchete, o imigrante ucraniano Adolpho Bloch nasceu em 1908 na cidade de Jitomir e faleceu em 1995 no Rio de Janeiro. De família judia, seu nome de nascimento era Avram Yossievitch Bloch.

 

A Bloch Editores foi durante muito tempo uma das maiores empresas do ramo editorial brasileiro. Suas revistas mais conhecidas foram Pais e Filhos, Fatos e Fotos, Amiga, Sétimo Céu, Revista Geográfica Universal e Manchete. A principal publicação foi a revista semanal Manchete, que deu nome à emissora de TV.

 

A revista Manchete circulou de 1952 a 2000. Foi a principal concorrente da revista O Cruzeiro nos anos 50 e 60. Com o fim da O Cruzeiro, concorreu quase em pé de igualdade com a revista semanal Veja.

 

O primeiro programa a entrar no ar pela Rede Manchete foi um show ao vivo chamado Mundo Mágico, com a apresentação de diversos artistas e grupos musicais brasileiros. Em seguida, foi transmitido o primeiro filme: Contatos Imediatos do 3º Grau, de Steven Spielberg.

 

O primeiro comercial a entrar no ar pela nova Rede Manchete de Televisão foi do lubrificante para automóveis Lubrax 4.

 

A Manchete foi a primeira emissora a exibir ao vivo os desfiles das escolas de samba do Rio de Janeiro direto do recém-inaugurado sambódromo.

 

As novelas de maior sucesso do canal foram Tocaia Grande, Dona Beija, Kananga do Japão, Xica da Silva, Mandacaru e Pantanal. Exibida entre março e dezembro de 1990, Pantanal chegou a bater a audiência da poderosa Rede Globo.

 

Uma curiosidade sobre a novela Pantanal: ela foi escrita por um dos principais autores da própria Rede Globo, o novelista Benedito Ruy Barbosa. A direção coube a Jaime Monjardin, também da Globo.

 

Pantanal foi reprisada 18 anos depois pelo SBT. Detalhe: ela voltou a empatar e, em uma ocasião, a bater novamente a audiência da Globo.

 

Você sabia que o apresentador Silvio Santos fez uma ponta interpretando ele mesmo na novela Carmen?

 

Xica da Silva não fez sucesso apenas no Brasil, mas em toda a América Latina. A popularidade da protagonista interpretada pela atriz Thaís Araújo foi tamanha que ela chegou a ser apontada como um dos 50 rostos mais bonitos do mundo em 1997. Thaís também foi convidada para fazer uma ponta na novela colombiana Bete, a Feia interpretando ela mesma.

 

Os maiores fiascos da Manchete foram as novelas Amazônia e Brida. Amazônia tentou repetir a fórmula de Pantanal, mas quase levou a emissora à falência. Baseada na obra de Paulo Coelho, Brida foi repentinamente tirada do ar no capítulo 54. No final daquele capítulo, um narrador contou o final da trama e… “the end”. Pouquíssimo tempo depois, a própria Manchete sairia definitivamente do ar.

 

A Rede Manchete foi a responsável por lançar a modelo Maria da Graça Meneghel, mais conhecida como Xuxa, como apresentadora de televisão. A estreia aconteceu em 1986 no programa Clube da Criança.

 

Com a ida de Xuxa para a Rede Globo, onde estreou o Xou da Xuxa, Maria da Graça foi substituída por Angélica.

 

Apresentado pelo ator Jack Palance, o programa Acredite se Quiser (o nome original é Ripley's Believe It or Not) chegou a ameaçar a liderança do humorístico Viva o Gordo da Rede Globo.

 

A Manchete transmitiu diversas séries e desenhos animados japoneses. O desenho de maior sucesso foi Cavaleiros do Zodíaco, que se transformou numa verdadeira febre entre a garotada na época da sua exibição.

 

Por fim, a Rede Manchete acabou sendo vendida para o grupo TeleTV, que criou a atual Rede TV!.

 

O primeiro slogan da Manchete foi “A Televisão do Ano 2000”. Ela, no entanto, não sobreviveu até o ano 2000.

12 HÁBITOS ESTRANHOS E BIZARRICES SOBRE A IDADE MÉDIA

 

Um dos locais mais animados durante a Idade Média eram os cemitérios. Qual problema odontológico era resolvido com a extração do dente. As sanguessugas eram utilizadas em tratamentos médicos. Descubra alguns hábitos estranhos, bizarrices e curiosidades sobre o dia a dia do homem comum na Idade Média.

 

A imprensa era praticamente inexistente durante esse período. Quem controlava o saber era a igreja. As bibliotecas dos mosteiros eram abastecidas por livros copiados à mãos pelos próprios monges, que exerciam essa atividade por até 18 horas seguidas.

 

As casas dos camponeses eram bastante pequenas. Possuíam apenas um cômodo, onde dormia toda a família. Pai, mãe e filhos dividiam muitas vezes a mesma cama. A fumaça da fogueira ou forno utilizado no preparo das refeições tornava o ar irrespirável.

 

Na mesa, as pessoas comiam normalmente com as mãos. Até o início da Idade Moderna, era comum que os convidados de um jantar levassem facas de casa para cortar o alimento.

 

Preparar o pão com cereais velhos era bastante comum. Por sinal, quando consumido, o fungo esporão-do-centeio, presente nos cereais, costumava deixar as pessoas bem chapadas. O seu efeito no organismo era o mesmo do LSD.

 

Vasos sanitários eram praticamente inexistentes, a não ser nas propriedades dos mais ricos. Os camponeses costumavam fazer suas necessidades ao relento.

 

As pessoas dormiam nuas. Quer dizer, nem tão nuas assim: elas usavam gorros para se protegerem do frio. Marido, mulher, filhos e mesmo as visitas compartilhavam o mesmo leito.

 

As roupas passavam de irmão para irmão. Quando precisavam de vestes novas, as pessoas simplesmente compravam o tecido e pediam que um alfaiate fizesse a roupa. Os mais ricos até que conseguiam andar na moda, mas os pobres...

 

A medicina era quase inexistente. Quem normalmente fazia cirurgia era o barbeiro. Um dos procedimentos mais comuns era a sangria, tratamento que consistia em retirar o “excesso de sangue” do organismo.

 

Já imaginou um tratamento medicinal com sanguessuga? Pois é, os bichinhos eram utilizados em tratamentos longos, especialmente para aumentar a circulação sanguínea.

 

Não importa qual o problema odontológico, era normalmente resolvido extraindo o dente. Detalhe: ela eram feitas sem nenhum tipo de anestesia – ou seja, eram beeeeeem dolorosas.

 

Caso um cão, touro ou qualquer outro animal matasse alguém, eram julgados e condenados como se fossem seres humanos. A pena mais comum era a de morte.

 

Acredite se quiser, mas um dos locais mais animados era o cemitério. A população passeava, brincava e dançava entre os túmulos. Também era possível fazer compras e participar de diversas cerimônias públicas. Os cemitérios serviam ainda para juízes comunicarem sentenças, padres darem o sacramento, e, claro, alguém ser sepultado de vem em quando.

 

Fontes: Wikipédia, Aventuras na História, Super Interessante, Mistérios do Mundo.

 

15 DADOS E CURIOSIDADES SURPREENDENTES SOBRE A LUA

Você sabia que existe água na forma de gelo na Lua? Sabia também que o nosso satélite natural está se afastando da Terra? Descubra nas linhas a seguir algumas curiosidades assombrosas e muito interessantes sobre a Lua.

 

A Lua está 384.405 quilômetros distante da Terra. Seu diâmetro é de 3.476 quilômetros e o período de rotação de 27,32 dias terrestres. Outra informação importante: um dia lunar dura 29,53 dias terrestres.

 

Os dias lunares são escaldantes e a noites extremamente frias. A temperatura superficial varia de -150º a 120º Celsius.

 

A atmosfera lunar é constituída dos seguintes gases, na ordem: neônio, hélio, hidrogênio e argônio. A crosta é formada por rochas ricas em cálcio.

 

As primeiras observações da Lua com telescópios são de novembro de 1609 e foram feitas pelo cientista italiano Galileu Galilei.

 

Apesar de não ser a maior – a maior é Ganimedes, uma das luas de Júpiter –, a nossa lua é “proporcionalmente” o maior satélite natural do Sistema Solar.

 

Existe uma teoria científica que afirma ter a Lua surgida da colisão de um planeta chamado Theia, de tamanho equivalente ao de Marte, com a Terra. Tal teoria é conhecida dos astrônomos como Big Splash.

 

A  Lua se formou cerca de 95 milhões de anos após o surgimento do Sistema Solar.

 

Pesquisas da Nasa confirmaram a existência de água em estado sólido na Lua. Dados enviados pela sonda Lcross em 2009 indicaram a existência de água em uma região em sombra perpétua no fundo de uma cratera chamada Cabeus, perto do polo sul lunar.

 

As crateras da Lua são formadas quase em sua totalidade pelo choque de meteoritos. A pergunta que não quer calar: se a Terra também é bombardeada por objetos celestes, por que as suas crateras não podem ser vistas do espaço? Resposta: algumas crateras são vistas por satélites, sim. A imensa maioria, porém, desaparece ou se torna impercebível graças a efeitos como a erosão.

 

O que aconteceria se a Lua não existisse? O eixo da Terra giraria como um pião e o planeta mudaria de posição de tal forma que os polos poderiam, de vez em quando, ficar apontados para o sol. Quanto ao clima, ele entraria em parafuso e haveria períodos quentíssimos com outros congelantes.

 

A Lua se afasta da Terra a uma velocidade de um a três centímetros por ano e três metros por século.

 

Entre cápsulas, satélites e naves tripuladas, 70 missões visitaram o nosso satélite natural desde 1959.  A missão mais famosa foi a Apolo 11, que levou o primeiro homem à Lua.

 

Você sabia que existem cinco bandeiras dos Estados Unidos fincadas na Lua?

 

Por onde o homem passa deixa resíduos. Os astronautas que foram à Lua, por exemplo, deixaram por lá bolas de golfe, roupas, botas, sacos de xixi...

 

Se a Lua fosse habitada na mesma proporção da Terra, teria 1,64 bilhão de pessoas.

 

15 CURIOSIDADES SOBRE OS SAMURAIS E SEUS COSTUMES

 

Filmes, séries de TV, livros e mangás ajudaram a popularizar as histórias de samurais em diversas partes do mundo, inclusive no Brasil. Mas o que você sabe sobre essa mítica classe guerreira japonesa? Acompanhe nas linhas a seguir algumas curiosidades sobre a história e os costumes dos samurais.

 

Samurais eram soldados da aristocracia japonesa, senhores feudais conhecidos como daimyos. Foram durante séculos a mais prestigiada classe do país. O código de conduta samurai é ainda hoje conhecido como bushido (cujo significado literal é “caminho do guerreiro”).

 

A palavra samurai significa “aquele que presta serviços”.

 

O bushido possuía 7 princípios, que consideravam a benevolência, a polidez, a honestidade, a lealdade, o dever, a coragem e a bravura heróica. Para um samurai, viver era arriscado e perigoso. A própria vida exigia coragem e o medo devia ser substituído pelo respeito e a cautela.

 

A classe guerreira dominou a história do Japão entre os anos de 1185 e 1867, ou seja, durante um período de sete séculos. O apogeu dos samurais deu-se durante o período Edo (1603 a 1867).

 

Os primeiros samurais foram treinados em regime privado. Durante o século XV, os milhares de samurais espalhados pelo Japão guerrearam pelos clãs que dominavam o país (lembrando que o Japão foi durante muito tempo um país feudal). Esse período tornou-se conhecido como Senzoku Jidai (Era do País em Guerra).

 

A mais famosa batalha da história do Japão foi a Batalha de Sekigahara (1606), que envolveu mais de 150 mil samurais lutando por dezenas de clãs. O grande vencedor foi Tokukawa Ieyasu, que unificou o país.

 

Para evitar a desonra da derrota, os samurais praticavam o seppuku. Também conhecido como haraquiri, essa forma de suicídio ritual consistia em rasgar lentamente o próprio ventre enquanto um outro samurai garantia que a cabeça fosse decepada para que o suicida não permanecesse vivo. Mas, por diversos motivos, nem sempre o seppuku era praticado. Então...

 

Quando um senhor era derrotado, o interior do país era tomado por milhares de samurais desempregados, os chamados ronins. Os ronins (literalmente, “homens-onda”), seguiam sem destino, fazendo pequenos serviços em troca de alimentos.

 

Além de manejar as espadas (uma curta e uma longa), os samurais empenhavam-se em arranjos florais, praticavam caligrafia (uma arte bastante apreciada em algumas civilizações orientais), escreviam poesias, oficiavam cerimônias do chá e assistiam peças do teatro nô. Chegavam a dar festas para apreciar a floração das sakuras, as cerejeiras.

 

A katana, a espada-padrão dos samurais, não era apenas uma arma, mas parte da alma do guerreiro. Consta que Miyamoto Musashi, o mais famoso samurai da história, evitava tomar banho para não ficar longe de suas duas espadas.

 

Os samurais usavam dois tipos de espadas super-afiadas. A mais curta era a wakisashi, mais utilizada em lutas em ambientas fechados. Com cerca de 90 centímetros, a katana costumava ser usada durante os enfrentamentos em lugares abertos.

 

Feita de materiais diversos, as armaduras samurais eram leves. Continham partes como o kotê (para proteger braços e punhos), o dô (para o abdome), kusazuri (virilha e coxas) e suneate (canelas e joelhos). Na proteção da cabeça, usava-se o capacete. Alguns samurais também usavam máscaras.

 

Chamados de kabutos, os capacetes simbolizavam o poder e o status. Muitos tinham ornamentos como chifres, usados provavelmente para intimidar os adversários. Era essa também a função da máscara ou viseira, conhecida como mempô (aliás, era comum que tivessem formas demoníacas e assustadoras).

 

A classe samurai entrou em decadência com a modernização do Japão, ocorrida a partir dos anos 1870. Com a abertura dos portos locais ao comércio exterior e a cada vez mais forte influência ocidental na cultura japonesa, não restava outro destino aos lendários guerreiros senão a extinção.

 

Uma última curiosidade: a Câmara Municipal de São Paulo instituiu o dia 24 de abril como Dia do Samurai, em homenagem ao nipo-brasileiro Jorge Kishikawa, que ajudou a difundir as artes samurais no Brasil. O Dia do Samurai é também comemorado em diversas cidades e estados brasileiros.

 

Fontes: Wikipédia, National Geographic Brasil, Mundo Estranho, Aventuras na História, Japão em Foco.